Introduzindo um novo gato na casa
PASSO 1: O SANTUÁRIO DO NOVO GATO
Para o novo morador, essa mudança repentina de rotina é muito estressante. Por isso, ele vai precisar, primeiro, se habituar com o novo ambiente, para então poder relaxar. Separe, na sua casa, um cômodo especial para o recém-chegado, que vai ficar sempre de portas fechadas, longe de todos os outros moradore. Nele, coloque tudo o que um gato precisa: comida, potes de água, caixa de areia, arranhadores, brinquedos, lugares para subir, e cantos para se esconder. Ali, ele vai ficar até se sentir confortável o suficiente para ir e vir, sem se amedrontar. Procure observar muito o comportamento dele.
Um gato relaxado, é um gato que caminha naturalmente, com o corpo erguido, cauda erguida e orelhas erguidas. Não anda rente ao chão, com a cauda abaixada, e movimentos rápidos e curtos. Geralmente, gatos que são adultos e passaram mais tempo em um abrigo, costumam ser mais cautelosos em um novo ambiente. Disponibilize muitos lugares para que ele possa se esconder e relaxar, aja com delicadeza perto dele, e procure sempre tratá-lo com muito carinho. Ele precisa se sentir seguro ali.
Os gatos moradores da casa estão proibidos de frequentar esse santuário. Mesmo que antes estivessem acostumados a isso, por enquanto vão ter que ficar de fora.
Todos os gatos da casa já sabem que há um outro gato diferente no ambiente. Eles percebem isso pelo olfato, e podem ficar mais inquietos durante o período de adaptação. Lembre-se, sempre, de tratar todos eles com muito carinho, para que entendam que essa novidade não veio para o mal. Se eles ficarem na porta do quarto, rosnando, miando, ou bufando (o famoso “fu”), nunca dê broncas. Procure distraí-los, tirá-los dali. Brinque com eles até acalmá-los. Eles também precisam relaxar.
PASSO 2: REFEIÇÕES = TREINAMENTO!
Tanto o novo gato, quanto os antigos moradores da casa, precisam entender que essa mudança toda não é uma coisa ruim. Precisamos dar uma razão para os gatos gostarem um do outro! Ração e petiscos são excelentes formas de recompensa, são essenciais para um bom adestramento, além de serem os favoritos de todos os gatos, certo? Então vão ser a nossa arma principal nessa adaptação.
A ideia aqui, é fornecer refeições para todos os gatos, ao mesmo tempo, em lados opostos da porta do quarto santuário. A distância entre as tigelas vai ser definida pela permissividade dos gatos. Ou seja, se você aproximar muito as tigelas, e um dos gatos não estiver confortável o suficiente para se alimentar àquela distância de um animal que ele não conhece direito, afaste-os. Gradualmente, vá aproximando as tigelas, até que fiquem coladas à porta, uma de cada lado. Lembre-se: a porta sempre fechada!
Você irá fazer várias sessões de alimentação conjunta ao dia. Prefira várias, que durem pouco, e que terminem bem – com os gatos relaxados, sem rosnar, e sem bufar. Reforce todas as vezes em que as sessões tiverem sucesso – faça carinho, brinque com eles. O que você vai oferecer como alimentação, depende de como é a rotina dos seus gatos: se eles têm comida à vontade, e sachê uma vez ao dia, por exemplo, fracione o sachê, e dê pequenas quantidades, várias vezes ao dia. Se você oferece refeições controladas, fracione mais ainda as porções, também. Ou então, diversifique: dê uma colher de sachê uma vez, um punhadinho de ração na outra, e simples petiscos que ele gosta em uma outra sessão. Apenas tome cuidado para não abusar, e dar petiscos ou ração demais. Nunca se esqueça da questão da obesidade!
A quantidade de sessões depende da sua rotina. Procure fazer quantas conseguir, mas não precisa tirar o seu dia todo para ficar em função disso, também. E a velocidade com que você vai aproximar as tigelas depende da reação dos seus gatos. Pode ser que dure um dia inteiro, como pode ser que dure uma semana inteira. Tenha paciência! O principal é evitar ultrapassar os limites dos gatos. Se eles ficarem estressados, podem partir para a agressão, e aí o processo todo deve voltar ao início. E sempre vá de acordo com o gato mais assustado. Mesmo que os outros todos estejam super tranquilos e relaxados, se mantenha nesse treinamento até que todos os moradores estejam confortáveis com a situação.
Quando você sentir que as sessões de alimentação em grupo estão tendo resultados positivos (o que pode significar apenas a ausência de qualquer reação), é hora de passar para o passo 3. Mantenha esse adestramento o tempo todo, só vá acrescentando os novos passos.
PASSO 3: HORA DE FAREJAR
É através do olfato que os gatos se conhecem. Quando eles se lambem, depositam feromônios nos pêlos, que são substâncias químicas cujo principal objetivo é a comunicação. Os animais liberam feromônios diferentes quando estão com medo, relaxados, felizes, e quando querem acasalar. Os feromônios depositados nos pêlos dos gatos, quando eles se lambem, é o que dá a identidade de cada um, e é através deles que eles se reconhecem.
Pensando nisso, podemos apresentar um gato ao outro de uma maneira mais facilmente controlável: esfregando uma toalha de pano e oferecendo ao outro para cheirar. Faça isso com o novo gato. Pegue uma tolha limpa, e esfregue muito gentilmente no seu pêlo, principalmente no rosto, que é onde eles liberam os feromônios da “calma”. Procure fazer isso em um momento que ele esteja totalmente relaxado, para que o cheiro transmita isso ao “cheirador”.
Coloque a toalha no ambiente dos outros gatos, e observe. Não saia esfregando no nariz de cada um, assim você só vai deixá-los com medo daquele odor. Deixe-a no chão, próxima a eles, e recompense toda vez que apresentarem um bom comportamento – desde simplesmente ignorar a toalha, a cheirar e sair calmamente de perto. Brinque com eles perto da toalha, alimente-os perto da toalha, acaricie-os perto da toalha. Inclusive, coloque a toalha embaixo dos potes de comida quando for fazer as sessões de alimentação em conjunto! Se seus gatos aceitarem, parabéns! Faça isso, também, com os gatos moradores da casa, e dê para o novo gato cheirar.
Se algum dos seus gatos manifestar comportamentos não-amistosos, volte um passo, até que ele se acostume e se acalme. Só avance se todos estiverem confortáveis e receptivos!
PASSO 4: TROCA DE AMBIENTES
Depois que todos os gatos se acostumaram com os cheiros diferentes, e estiverem permitindo o avanço da adaptação, é hora de deixar o novo gato conhecer a casa. Coloque os antigos moradores em outro cômodo, e feche-os lá, momentâneamente. Abra a porta do quarto santuário, e permita que o novo morador explore a casa. Mantenha petiscos e brinquedos à mão para distraí-lo, se necessário.
Observe o comportamento dele, e deixe-o à vontade. Pode ser que ele nem queira sair do santuário. Permita que fique lá caso queira, mesmo assim, e procure repetir esse passo até que ele esteja receptivo ao novo ambiente. Faça essas sessões até que o novo morador esteja tão confortável com o resto da casa, quanto estava com o quarto santuário. Sempre recompense bons comportamentos. Se perceber que o gato está rosnando, bufando, ou com o pêlo arrepiado, volte-o ao santuário, e deixe-o relaxar. Vá aumentando o tempo da sessão gradativamente.
Você também pode colocar os antigos moradores no quarto santuário, sem o gato novo lá. Mas apenas se estiverem receptivos para tal, caso contrário, não há necessidade. Não force situações, não teste o limite de tolerância dos seus gatos.
PASSO 5: A ESPIADINHA
Depois que o novo gato já está habituado com o ambiente, e os antigos moradores estão conformados com a nova presença, é hora de se verem pela primeira vez. Esse é um dos passos que requer mais cuidado e atenção, além de uma boa avaliação da linguagem corporal dos gatos.
A ideia é simples: abrir um pouco a porta do quarto santuário, e deixar que se olhem. Faça uma sessão de alimentação, porém com as tigelas mais afastadas da porta. Inicialmente, o tempo que poderão se olhar deverá ser pequeno. Procure fazer sessões curtas, mas que terminem positivamente, do que testar os limites dos seus gatos e acabar com uma briga difícil de separar. Aumente o tempo gradativamente, de acordo com a receptividade de todos os envolvidos.
Além de sessões de alimentação com a porta entreaberta, você pode pedir ajuda a alguém, e brincar com os gatos ao mesmo tempo, um de cada lado da porta. Ou então utilize uma varinha, e brinque com todos ao mesmo tempo. Sempre procurando interações positivas e prazerosas para todos.
Procure identificar os comportamentos agressivos. É possível que, ao se olharem pela primeira vez, role um pequeno estresse. Um rosnado, uma bufada, ou um pêlo arrepiado (aquele rabo de espiga-de-milho, sabe?). Se isso acontecer, procure distrair os envolvidos. Jogue um brinquedo longe, ou um petisco. Quando estiverem relaxados de novo, reforce o comportamento: dê petiscos, brinque, acaricie. Mostre a eles que não há com que se preocupar. E nunca, em hipótese alguma, dê broncas ou grite com eles. Isso só vai aumentar a tensão e gerar medo.
Bufadas e rosnados são maneiras de comunicação. É um gato dizendo para o outro que “Se você chegar perto, a coisa pode ficar feia”. Eles só bufam e rosnam para evitar o confronto. Não é briga que eles querem, é apenas impôr o seu espaço. Portanto, numa situação dessas, procure manter-se calmo, e tente distraí-los. Caso não tenha sucesso, e você perceba que um dos gatos está ficando muito estressado, a ponto de sair correndo para atacar, feche a porta, e deixe-os relaxar. Lembre-se: é melhor sessões pequenas, mas com resultados positivos, do que testes de tolerância que não terminam bem. Se acontecer de rolar um estresse, mas logo depois eles se acalmam e voltam com o comportamento normal, ótimo.
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